古代ローマからビクトリア女王、そしてハンド・アンド・ロックの専門家まで
毎年、クリスマスツリーの飾りは保管場所から取り出され、一つずつ飾られます。多くの人にとって、これは家族全員でホットワインを飲みながらクリスマス音楽を楽しむ儀式です。ツリーは変わることもありますが、飾りは家宝であることが多く、それぞれに物語や特別な意味があります。
多くの点で、クリスマスの装飾はクリスマスツリー自体よりも古く、季節の装飾はキリスト教時代よりも古くから存在していました。厳冬の時期には、サトゥルナリア祭と呼ばれる異教の祭りがあり、古代ローマ人は家をリースや常緑樹の枝で飾りました。現代のクリスマスと同様に、この祭りでは盛大な宴と贈り物の交換が行われました。
キリスト教時代に入ると、木を飾ることは何世紀にもわたってドイツの冬至の伝統行事の一つとなっていました。しかし、1605年以降、家の中に木を持ち込んで飾ることが流行し、状況は一変しました。ドイツ人にとって、葉がすべて落ちた木に果物や木の実を吊るす習慣がありました。これは、春の訪れを約束するものでした。
家庭でクリスマスツリーを飾る習慣は、ドイツ移民によってアメリカ大陸に広まったものの、依然としてドイツ独自の伝統でした。アメリカでは、入手可能なものに合わせて飾り方も変化しました。色をつけたポップコーンを紐でつるす習慣が始まり、果物やナッツ類はクッキーやお菓子に取って代わられました。
ビクトリア女王の木
ヴィクトリア女王とアルバート公がいなかったら、クリスマスツリーを飾る習慣はドイツの伝統のままだったでしょう。現代のクリスマスツリーがクリスマスのお祝いの世界的な象徴となったのは、1846年に飾られたツリーの白黒イラストが出版された時です。このツリーはヴィクトリア女王とその家族のもので、イラストには飾り付けられたツリーを鑑賞する姿が描かれています。ヴィクトリア女王の行動は、イギリスの中流階級やアメリカ東海岸のエリート層の間ですぐに人気を博しました。
あまり知られていないドイツの伝統から帝国全体のクリスマスの伝統へ。
この伝統を始めたのはドイツ人だと言っても過言ではないが、今日私たちが知っているクリスマスツリーを最初に導入したのはビクトリア女王だ。
ドイツの勲章
キャンディケインの装飾はどこから来たのでしょうか？実は、これもドイツのクリスマスの伝統の一つです。1670年頃に始まったこのキャンディケインの形は、ドイツのケルン大聖堂の聖歌隊指揮者が、長いクリスマス礼拝の間、子供たちがじっと座っていられるようにと捧げたものです。その形は、キリスト降誕劇で三人の羊飼いが持っていた杖にインスピレーションを得ています。
では、オーナメントはどうでしょう？まあ、これはドイツに留まらなければなりません。最初のガラス製オーナメントは、1800年代にハンス・グライナーによって作られました。伝統的にクリスマスツリーに飾られていた果物やナッツの形にインスピレーションを得たものです。驚くべきことに、初期のオーナメントは、まばゆいばかりの輝きを出すために、内側に有毒な水銀や鉛が塗られていました。ハンス・グライナーのガラス作品は、彼がビクトリア女王のクリスマスツリーのオーナメントを手がけたことが明らかになった後、国際的な大ヒットとなりました。
でも、ティンセルって、ツリーにボリュームと輝きと彩りを添える、どこにでもあるあのキラキラ輝く飾りですよね。まさかドイツ語じゃないですよね？ えっと、ドイツ語なんです！ティンセル（または「ダス・ラメッタ」）はもともと本物の銀で作られていましたが、後に錫の細片を使うようになったので、英語で「Tinsel」という名前になったんです。
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伝統への回帰
安価なプラスチックのオーナメント、プラスチックのティンセル、プラスチックのツリーが何十年も使われてきた後、新しい世代は過去の手作りの品質を振り返り始めています。
多くの家庭では、毎年12月になると飾り付けに時間を費やします。ジンジャーブレッドマンを焼いたり、果物を乾燥させたり、繊細な紙で飾り付けをしたり。
職人技が再び注目を集めています。手吹きガラスのオーナメントは年々人気が高まり、手彫りの装飾品はプラスチック製に取って代わりつつあります。世代を超えて受け継がれる、持続可能な手作りの装飾品が新たな注目を集めているようです。
