軍服や儀式用の衣装に使われる刺繍を詳しく見てみましょう
軍服や宮廷服をよく見ると、極細の金属ワイヤーが何列にも並んでいることに気づくでしょう。鈍い輝きを放つものもあれば、ダイヤモンドのように光を反射するものも。それぞれのワイヤーは、一本の針と糸を使って、手作業で丁寧に巻かれています。そして、何百時間もかけて固定され、複雑な模様や花模様を作り上げていきます。しかし、それらは一体何なのでしょうか？そして、なぜこれほど特別なのでしょうか？
AI、高層ビル、衛星が溢れる現代においても、重厚な刺繍が施された儀式用の制服は、一般の人々に強い印象を与え、威圧感を与えます。精密な仕立て、華麗な装飾、そして豊かな質感は、多くの人にとって、依然として不可解な謎です。
これらの謎めいた衣服が畏敬の念を抱かせるには、膨大な熟練の職人技が注ぎ込まれている。こうしたユニフォームを考案したメーカー、デザイナー、そして広く文化にとって、それが目的だったのだ。
洗練された刺繍は、当時も今も、その目標を達成するための中心的な技術です。
これらの制服の特徴を踏まえ、豊かな質感を生み出す表面装飾に注目してみましょう。金襴刺繍は、制服、儀式用の衣服、そして（近年では）ハイファッションに頻繁に用いられる複雑な表面装飾です。この古代の刺繍技法は、古代エジプト、ギリシャ、ローマ、そして中国の唐代（618～907年）にまで遡ることができます。
金細工では、金を他の金属と混合し、細い糸に紡いで布に織り込みます。刺繍の場合は、同じ金を細い線に紡ぎ、衣服の表面に直接装飾として施すことがあります。この後者の用途は、何世紀にもわたって進化を遂げ、より複雑でインパクトのある技法が開発されてきました。色に関係なく、これらの細い金属線を用いた装飾は総称して金細工と呼ばれます。
現代の金細工は、世界でもほんの一握りの専門刺繍工房でしか行われていません。ロンドンのハンド＆ロックは、1767年創業の由緒ある刺繍工房で、金細工の巨匠として広く認められており、英国で金細工の修復・修理を専門とする数少ない工房の一つです。彼らはこの芸術の指導者として、金細工への理解と理解を深め、未来の世代にこの技法を守り、受け継いでいくよう促すことに尽力しています。
しかし、未来に目を向ける前に、この金属的な美的感覚の起源をより深く理解するために、過去を振り返る必要があります。
 全面刺繍のセルビア外交制服 |
 金細工のディテール |
オプス・アングリカヌム：中世の金細工
中世ヨーロッパでは、金細工の刺繍は教会でますます人気が高まり、宗教的な祭服や祭壇布を飾るために使われるようになりました。
この刺繍は「ゴールドワーク」ではなく、「オプス・アングリカヌム」、つまり「イングリッシュ・ワーク」と呼ばれていました。イングランド各地の小さなコミュニティで行われ、13世紀から14世紀にかけてヨーロッパ全土で人気を博しました。宗教衣装に描かれた精巧な図柄を描くために主に使われたのは、金糸と銀糸でした。これらの細い糸は、細い金属片を絹糸に巻き付けることによって作られました。
「パッシング」とも呼ばれるこの素材は、ベース生地の上に平らに置かれ、「アンダーサイド・カウチング」と呼ばれる刺繍技法で固定されます。
この技法では、1本の絹糸が地布から出てきて、通し穴をループ状に巻き付け、再び同じ穴から布地に戻ります。ループはきつく引っ張られ、通し穴も一緒に裏側へ引き抜かれ、かすかな「ポン」という音が鳴ります。この技法は、金の通し穴の列に沿って小さなヒンジを作ることで、布地の硬さを軽減し、自然な動きとドレープ感を生み出すため、高く評価されていました。
「オプス アングリカナム」という名前は、当時世界中で作られていた教会の金細工の中でも最高のものを表すために使われており、その作品の多くは非常に重要なものであったため、現在でも残っています。
中世イギリス刺繍の普遍的な普及は、ヨーロッパのみならず世界中で、権力、地位、そして富を表す新たな言語を確立しました。この意味は徐々に宗教的領域から世俗的な領域へと移行していきました。やがて、政府、軍隊、そして権力機関は、自らの権威を示すために金細工を用いるようになりました。
 シオン・コープ。14世紀初頭の Opus Anglicanum 刺繍。 |
 下側のコッキング |
金細工、制服、そして理想化された男性の姿
聖職者のローブから君主が着用するマントに至るまで、金の豊かな輝きは古来より複雑な意味を伝えるために用いられてきました。既に述べたように、大聖堂においては宗教的な畏敬の念を喚起し、政治的な場では権力と地位を象徴するものとして用いられます。軍人の体においては力強さを象徴し、華麗な甲冑を想起させます。一方、17世紀の高級官僚の体においては、権威と敬意を象徴します。
このようなアイデアが投影されるのは、素材そのものの価値によるところが大きいが、熟練した刺繍職人の手によって、その価値は何倍にも増し、高められる。金細工刺繍という形で衣服に金があしらわれるとき、その貴重な素材は精緻な技巧と膨大な作業時間の反映となる。金が金細工刺繍となるとき、その壮観さ、価値、そして意味は増幅される。
世俗的な制服の場合、金細工の技法はオプス・アングリカヌムの時代から進化を遂げてきました。パス（金細工の技法）以外にも、きつく紡がれたビリオン（金貨）が用いられ、その光沢によってラフチェック、スムースチェック、ブライトチェックなどと呼ばれています。
ユニフォームの刺繍では、これらの極細のコイル状のワイヤーを1ミリずつ切り出し、表面に貼り付けることで、質感と輝きを増しました。凹凸のある表面に貼り付けることで、あらゆる角度から光を反射する立体的なレリーフ模様を作り出すことができました。他の一般的な刺繍ステッチと組み合わせることで、刺繍師は複雑な葉や花のモチーフを刺繍することができました。
宮廷の制服は、典型的には、襟、ボタンの開口部に続いて胸の下、腰を囲むヒップ、裾、袖口に精巧な金細工が施されていることが特徴です。
胴体は、肩にキャップスリーブや華やかな刺繍のエポレットといったドラマチックな装飾が施されることが多い。ズボンには通常、刺繍はほとんど、あるいは全く施されていないが、脚の外側に金や銀の織りレースや磨き上げられたボタンといった金のディテールが施されている。
この上半身を高くした刺繍の目的は、新古典主義的な男性的なシルエットを強調し、上半身にボリューム感と注目度を与えること、そしてズボンのレースが下半身を長く見せることでした。これらの刺繍の配置や制服のカットとフィット感に反映された理想的な男性のプロポーションは、ルネサンス時代とロマン主義時代に確立され、体系化されました。
 名誉ある紳士軍団 |
 女王葬儀における名誉ある紳士隊 |
継続性と安定の象徴
貴金属、職人技、そして身体が融合し、状況、舞台、そして儀式について何かを伝えます。英国君主の護衛隊、あるいは正式名称で言えば「名誉ある紳士衛兵隊」の場合、私たちが目にするのは王室の永続性を伝える制服です。この制服は、極めて男性的なシルエットを反映し、権力の概念を表現するだけでなく、様々な歴史的時代を象徴する場にもなります。
中世のポールアックスは、ローマ軍団兵のガレア兜の遠い親戚とも言える羽飾りとは、際立った対照をなしています。同様に、上級護衛兵の胸に下げられた装飾的なエギュイエットは、中世の騎士を馬に繋ぐために使われたロープから発展したものであり、尖った先端は、再装填の準備が整ったマスケット銃を掃討するための実用的な道具です。
同時に、この単一の装飾は歴史上の 2 つの異なる時点とのつながりを思い起こさせます。
これは、私たちが 21 世紀に受け継いできたユニフォームのデザインについて何を物語っているのでしょうか?
ある点では、それは私たちが現在一貫した全体としてみなしている記号とシンボルの偶然の集積ですが、同様に、それは大きな欺瞞でもあります。
制服をヴィクトリア朝時代やジョージ王朝時代のものとみなすのは、古いスタイルを組み合わせるという決定がなされたという事実を見落としている。ヨーロッパ各地で相次いだ革命の余波の中でボディーガードの制服を刷新した英国王室の場合、それは明らかに歴史的な連続性という幻想を生み出そうとする試みだった。
継続性と安定性のビジョンを投影することで、彼らは熱烈な革命感情と戦い、君主制を英国のアイデンティティの中心に位置付けることができた。
世界の王室や政府は、権力の継続性を確立するために、今もなお制服、金細工、儀式、儀礼を用いています。21世紀に古代との繋がりを想起させる儀式が行われることは、永続的な安定感を喚起し、制度への信頼を高めることを目的としています。
金が金細工の刺繍になると、その壮観さ、価値、そして意味はさらに高まります。
刺繍宮廷服の衰退
18 世紀には、刺繍が施されたスーツは広く普及した衣服となり、男性はあらゆる正式な機会に、豊かに刺繍された法廷服やウエスト ジャケットを着用しました。
金細工の刺繍は、時に繊細な絹の刺繍で彩られた花々に取って代わられることもあった。こうした色鮮やかな紳士たちは、バージニア州ウィリアムズバーグでの公式行事、ヴェルサイユ宮殿の宮廷、あるいはバッキンガム宮殿の敷地内を散策する姿で見られた。
古代の職人技である刺繍が、永続的な権力闘争の一部であったことは、今や周知の事実です。刺繍が一般の人々にとって手の届かないものであること、その神秘性、そして本質的な価値は、それぞれに意味深いものです。
しかし、おそらくその真の重要性は、霊妙な世界との繋がりにあるのでしょう。カットとフィット感は、新古典主義的なプロポーションと男性らしさの概念を反映していますが、精緻な装飾とオプス・アングリカナムとの長年にわたる結びつきは、この世のものとは思えない魅力を物語っています。多くの人にとって、金は神を意味します。実際、欽定訳聖書（ジェームズ5世訳）には、金は417回も登場します。
しかし、スーツから細かい金細工や繊細な刺繍が消え始めたとき、それは何を意味したのでしょうか?
アンナ・ホランダーは著書『Sex & Suits』の中で、スーツを身にまとった完璧な男性について書いています。彼は、ギリシャ神話のアポロン、キリスト教のアダム、そして典型的な英国紳士が融合したような、スーツを身にまとった男性です。ホランダーは、初期の刺繍やレースの使用は、男性の「一般的な優位性」を示し、男性ではなく「衣装の美しさ」を際立たせていたと主張しています。彼女は、飾りのない素材こそが、新古典主義の理想をよりよく表現していたと示唆しています。
ある意味で、彼女の議論は、新古典主義の理想が完全に出現するにつれて、金細工へのロマンチックで宗教的な愛着が徐々に薄れていったことを示している。装飾を施したスーツのこの漸進的な衰退は、啓蒙時代以降、近代的な生産方法によってより合理化され、費用対効果の高い衣服が求められるようになったことで起こった。この変化は、宗教的権威の緩やかな衰退も反映していることに注目すべきである。
ヴィクトリア朝後期には、理想的な男性像は、刺繍がふんだんに施された宮廷服を拒絶しました。この新しい男性は、より控えめで控えめな美学を身につけ、妻の装いを通して、その豊かな富を誇示するようになりました。
豪華な装飾が施されたスーツがフォーマルな場から完全に姿を消したわけではありません。むしろ、特定の人々が特別な機会に着用する儀礼的なユニフォームとなりました。もはや普遍的な服装スタイルではなく、むしろ過去の時代を象徴する服装となりました。
現在、刺繍が施されたスーツが着用されているのを目にする場合、それはおそらく正式な式典、政府の儀式、または世俗的な儀式であると考えられます。
博物館だけでなく、英国では国会開会式典は、本来の儀式の場である、華麗な金刺繍が施されたコートを目にする機会でもあります。これらの刺繍が施された衣装は、使用されていない時は、刺繍と繊細な生地を丁寧に保存するために保管されます。幾度となく丹念に修復されたこれらの美しい刺繍入りの衣装は、制服の域を超え、歴史的遺物としての価値を高めています。そうすることで、私たちの歴史、理想、優先事項、関心事、そして夢を物語っているのです。
